Asus A8N-SLI Deluxe

Chipsetfronton jelenleg talán az NVIDIA nForce4 az egyetlen olyan típus, melyre szóba kerülése esetén még a legelvetemültebb Intel-hívők is „ez igen!” csettintéssel reagálnak. Hab a tortán, ha a nemrégiben bejelentett lapkakészlet SLI-s módozatát vesszük, majd ezt összekombináljuk a világ egyik legnagyobb alaplapgyártójával, és végül az eredményhez hozzáadjuk mindazon integrált alkatrészeket, amelyeket egy alaplapon el tudunk képzelni. Az eredmény bemutatónk tárgya, az Asus A8N-SLI Deluxe alaplap.

Az A8N-SLI Deluxe egyike az Asus legújabban kiadott alaplapjainak, ennek megfelelően technológiai szempontból minden high-end követelménynek megfelel. Az alaplap az nForce4 SLI chipsetre épül, és a 939 pines Athlon 64 processzorok fogadására lett felkészítve, nem véletlen tehát a kétcsatornás DDR400-as memóriavezérlő és az AGP, illetve a PCI leváltására igyekvő PCI Express támogatása. Lássuk a pontos specifikációkat.

Asus A8N-SLI Deluxe specifikációk:

Ha az alaplap szolgáltatásait alaposabban szemügyre vesszük, akkor megértjük, hogy ez az alaplap miért is lett Deluxe kivitel. Az chipsetbe integrált négy SATA-csatlakozón kívül további négy SATA-eszköz fogadására képes az alaplap, a Realtek 7.1-es High Definition Audio rendszere, a duál gigabites LAN és a Firewire portok mind olyan szolgáltatások, melyek azért kerültek az alaplapra, hogy ne kelljen külső vezérlő formájában megvásárolnunk őket, és ha a tuningopciókra tekintünk, akkor szintén nem kell csalódnunk.

Az alaplap csomagolása az Asus AI sorozatánál már megszokott „díszítőelemeket” tartalmazza, az AI logó körül helyezkedik el a típusjelölés és a szolgáltatások halmaza; a doboz összességében lényegretörő, de nem való dekorációnak a szekrény tetejére.

A mellékelt kellékekből nincs hiány [+]

Szerencsénkre a nem túl látványos csomagolásban töménytelen mennyiségű kelléket találunk. A minden pici részletre kiterjedő angol nyelvű felhasználói kézikönyv mellől nem maradhat el a meghajtóprogramokat tartalmazó CD, egy InterVideo WinDVD licenc, egy hátoldali takarólemez, nem kevesebb mint nyolc SATA-adatkábel, négy dupla végződésű SATA-tápkábel, két PATA-kábel, egy floppykábel (Deluxe termékhez illett volna csőkábelt mellékelni) és a számítógép hátuljára beépíthető kivezetések, melyek soros, game, USB és Firewire portokat tartalmaznak. Találtunk egy plusz nyákot is, mely (köszönhetően az nForce4 SATA hot-plug képességének) lehetővé teszi két külső SATA-merevlemez menet közbeni csatlakoztatását. SLI-s alaplapról lévén szó nem hiányozhat a csomagból a két GeForce kártya összekötésére rendeltetett kis hídnyák sem.

Asus A8N-SLI Deluxe [+]

Összességében elmondható, hogy az Asus nagyon profi munkát végzett, amikor az A8N-SLI Deluxe felépítését megtervezte. A „szépnek” mondható fekete nyákon az alkatrészek nem rikítanak, elrendezésük logikusnak hat, első benyomásaink alapján az alaplap igényesnek tűnik. A Socket 939-es processzorok fogadására felkészített processzorfoglalat mellett találjuk meg a 2x2 memóriafoglalatot. A kétcsatornás működés alapfeltétele, hogy az 1-es és 3-as foglalatban legyen memória. Ezt azért szükséges kiemelni, mert az összes eddig nálunk járt Socket 939-es alaplapon az Asusszal ellentétben az első két foglalatba kellett helyezni a memóriákat a kétcsatornás működés bekapcsolásához. Vajon az integrált memóriavezérlővel rendelkező Athlon 64 processzorok memóriaelérését mennyiben befolyásolja az, hogy a kétcsatornás működés engedélyezéséhez szükséges egyik foglalat messzebb található a processzortól, mint más alaplapokon? A tesztből kiderül. A memóriafoglalatok mellett találhatóak a PATA-csatlakozók, és a nyák szélére került a floppycsatlakozó is, mellé (az alaplap belseje felé) pedig a 24 (!) pines tápcsatlakozó, mely a processzor szellőzését tekintve jó hely, a kábelezést tekintve viszont kényelmetlen. A 4 pines +12 V-os tápcsatlakozó az alaplap túlsó felére került. A memóriafoglalatok alatt található a chipset (és annak hűtése), majd ezalatt a SATA portok. Ha a kábelezést nézzük, akkor a PATA kábelek szerencsére ettől a ponttól messzire kerültek, és mivel a SATA-kábelek vékonyak, így ezek összegubancolódásától nem kell félni. A két PCIe x16 foglalat között található az SLI-módválasztó, illetve két PCIe x1 foglalat, majd ezek alatt a jól ismert PCI bővítőhelyek következnek. Az alaplap felépítésének egyik negatívuma a memóriafoglalatok és az egyes PCIe x16 foglalat kapcsolata, ugyanis egy esetleges memóriabővítéshez ki kell szerelnünk a videokártyát, amennyiben annak nyákja hosszabb az átlagosnál (GeForce PCX 5900, GeForce 6800-asok).

[+]

Az alaplap alsó fertálya sok-sok szolgáltatás „búvóhelye”. A fekete SATA-portok tartoznak az nForce4-es chiphez, míg a pirosak a plusz SATA-vezérlőhöz. Ezek alatt található az elem, a BIOS IC, a CMOS Reset jumper, a monitorozóchip, a számítógépház számára szükséges kivezetések (ledek, power, reset, stb.) színekkel elkülönülve egymástól, illetve a soros port kivezetése, hat USB-kivezetés (összesen négyhez kapunk eszközt) és egy Firewire port érintkezői.

[+]

Ejtsünk pár szót a chipset hűtéséről. Az nForce4 egychipes felépítése miatt (egy chip tartalmazza az összes chipsetspecifikus vezérlőt) egy nForce4-es alaplap chipsethűtésére kiemelt figyelmet kell szentelnünk. Alapjáraton elegendő lehet egy nagyobb passzív hűtőborda is, azonban ha tuningra kerül a sor, elkelhet a komolyabb hűtés, ellenkező esetben kellemetlen eredményekre számíthatunk. Az Asus nem bízott semmit a véletlenre, a chipset hűtésében található pici ventilátor nem kevesebb, mint 8000-et fordul percenként. Ez egyrészt biztosítja, hogy a chipset nehogy elhalálozzon, másrészt garantált, hogy ez lesz számítógépünk egyik leghangosabb alkatrésze (nagy feketepont). A processzorfoglalat mellett találhatóak a feszültségstabilizáló alkatrészek (háromfázisú feszültségellátás), az Asus ezeket egy passzív alumínium hűtőbordával borította be, hogy az itt található alkatrészek melegedése ne okozhasson gondot.

ASUS EZ-Plug és EZ-Switch [+]

Az alaplapon az első PCIe x16 foglalat felett található egy négytűs molex-csatlakozó, amit az Asus EZ-Plugnak nevezett el. Ez a tápcsatlakozó az SLI-s konfigurációk extra energiaigénye miatt került az alaplapra, az EZ-Plug a +12 V-os ágon ad plusz kakaót a videokártyáknak a stabilitás érdekében. A konfigurációt kipróbáltuk úgy is, hogy nem volt az EZ-Plugba csatlakoztatva a táp – instabilitást nem tapasztaltunk, ám az Asus ajánlja, hogy ha már ott van az alaplapon, akkor használjuk ki ezt a lehetőséget. Ellenkező esetben a csatlakozó melletti piros led kigyullad, és a POST folyamán az alaplap figyelmeztet, hogy elfelejtettük a tápot csatlakoztatni. A jobb oldali képen látható a két PCIe x16 foglalat között található selectorkártya, melynek feladata a két PCIe x16-os foglalat funkcióját a chipset felé közvetíteni. Egyik állásában a felső PCIe x16 foglalat 16 sávot kap, az alsó pedig egy egyszerű x1-es foglalatként működik, míg a második állásában mindkét foglalat x8-as módra vált át. A selectorkártya használata rendkívül egyszerű, a két kis rögzítőkart ki kell akasztani, majd a kártyát magunk felé emelve kihúzhatjuk a foglalatából.

Nem mellesleg köszönjük az Asusnak, hogy a két PCIe x16 foglalat között két kártyahelyet hagyott ki, képzeljünk csak el két GeForce 6800 Ultrát, és azok szellőzését abban az esetben, mikor csak egy kártyahely marad a két PCIe x16 foglalat között (később találkozunk még ilyennel is).

[+]

Az A8N-SLI Deluxe két gigabites hálózati vezérlőt tartalmaz, így akár szerverfunkciók elvégzésére is beüzemelhetjük az alaplapot. Az EZ-Plug mellett található Marvell chip jelen esetben az adó-vevő (PHY) szerepét tölti be, a közeghozzáférés-vezérlő (MAC) ebben az esetben az nForce4-be integrált vezérlő, ez a megoldás nem terheli a PCI-buszt. A PCIe foglalatok mellett található Marvell chip MAC és PHY egyszerre, ráadásul a PCI-buszra akaszkodik, ez pedig eddigi tapasztalataink alapján nem kecsegtet túl sok jóval.

Hang, SATA, Firewire [+]

Ha mindehhez hozzávesszük, hogy az alaplapra integrált Silicon Image SATA RAID-vezérlő és a Firewire vezérlő is a PCI-busz 133 MB/s-os sávszélességét használja fel, akkor korántsem rózsás a helyzet, hiszen több 7200-as (netalán 10000 rpm-es) merevlemez RAID-ben képes „elfojtani” a PCI-buszt a gigabites hálózati vezérlő elől. Ez persze egy szélsőséges eset, de ha már ennyi mindent ráintegrálnak egy alaplapra, akkor ezzel is számolni kell(ene) tervezéskor. A Silicon Image vezérlőchip nem mellékesen fel lett vértezve a RAID 5 képességével is. Az integrált hangzásért egy 7.1-es Realtek hangkodek a felelős, az nForce4 nem tartalmaz SoundStormot, ezért erről le kell mondanunk.

A hátoldalon megtalálható két PS2-port a billentyűzet és az egér számára, egy párhuzamos port (a soros port a csomagban lapul), egy IEEE 1394 és négy USB 2.0 port, két Ethernet aljzat, 1-1 optikai és koaxális S/PDIF kimenet és hat audiocsatlakozó.

A cikk még nem ért véget, kérlek, lapozz!