Az IBM az idei Hot Chips alkalmával még mindig a Power9 architektúrára koncentrált, így bemutatták a P9 AIO (Advanced IO) variánsát, amely kiegészíti a korábban megjelent P9 SO és P9 SU fejlesztéseket. A GlobalFoundries 14 nm-es LPP node-ján készülő lapka 728 mm²-es kiterjedésű, 8 milliárd tranzisztorból áll, és 24 processzormagot rejt, amin magonként négy szál futhat, mindezt pedig kiegészíti a 120 MB-os L3 eDRAM cache, valamint a maximum 48 darab PCI Express 4.0-s sáv.
Maguk a processzormagok nem változtak lényegesen a többi P9 verzióhoz képest, minimális optimalizálásban részesültek csak, így a fő különbséget az AIO (Advanced IO) variáns tekintetében az új memóriaalrendszer jelenti, amin tulajdonképpen három újítást kell érteni. Az egyik az új generációs NVLINK támogatása, a másik az OpenCAPI 4.0 elérhetősége, míg a harmadik – amely messze a legfontosabb – az OMI (Open Memory Interface) bevezetése.
Az OpenCAPI 4.0 esetében az IBM megjegyezte, hogy szerintük jobb a CXL-nél, és nem elhanyagolható módon már elérhető, vagyis nem kell várni rá, az új NVLinket pedig még nem nagyon tudták megmutatni, mert az NVIDIA nem jelentette be a friss fejlesztését rá, de ez úgyis jön, tehát ráérnek majd akkor foglalkozni vele.
Ami viszont igazán szót érdemel, az az OMI. Ez egy olyan soros interfész, amely lehetővé teszi az eltérő memóriamegoldások támogatását, a lapka memóriavezérlőjének fejlesztése nélkül. Ilyen formában az IBM P9 AIO lapkához olyan OMI DDIM memóriák is érkezhetnek, amelyeken DDR4, DDR5, vagy akár GDDR6 lapkák is lehetnek, de opció a többszintű memória is, tehát nagyon rugalmas a rendszer. Mindezért nagyjából 5-10 ns-os extra késleltetéssel fizet, viszont a memória-sávszélesség oldalán lényeges előnyöket tud felmutatni. Még HBM memória is alkalmazható az OMI DIMM-en, és ezzel 1 TB/s fölé is lehet jutni. Ilyen formában a rendszermemória kapacitása és teljesítménye igen széles tartományon belül skálázható.
A Microchip kínál már vezérlőt a DDR4 memóriákhoz, amelyre be is mutatták már korábban az OMI DDIM megoldásukat. Az IBM ezt mindenképpen ki akarta próbálni még a Power10 érkezés előtt, de utóbbi is készül, várhatóan 2021-ben fog megjelenni.
Ma azonban a P9 AIO (Advanced IO) a sztár, amely tényleg egy elég komoly szörnyeteg lett, ha az IO képességeket tekintjük. Ráadásul az alapértelmezett kétfoglalatos konfiguráció, akár 16 foglalatig is skálázható.